Il limite demografico per i comuni che devono svolgere le funzioni in forma associata è fissato a 5.000 abitanti o pari al quadruplo del numero degli abitanti del comune demograficamente più piccolo tra quelli associati (art.20, comma2-quater, d.l. 6 luglio 2011 n. 98 recante "Disposizioni urgenti per la stabilizzazione finanziaria").
I Comuni devono assicurare lo svolgimento di almeno due funzioni fondamentali entro il 31 dicembre 2011, di almeno 4 entro dicembre 2012. Entro il 31 dicembre 2013 tutte le sei funzioni fondamentali devono essere svolte in forma associata.